Οι τέσσερις καβαλάρηδες

Το 2007, οι R. Dawkins, D. Dennett, S. Harris και C. Hitchens βιντεοσκόπησαν τη μεταξύ τους συζήτηση-ορόσημο για τον σύγχρονο αθεϊσμό. Τώρα, στην πρώτη έντυπη έκδοσή της, η απομαγνητοφωνημένη και μεταγραμμένη συνομιλία τους εμπλουτίζεται με νέα δοκίμια τριών από τους αρχικούς συμμετέχοντες, καθώς και με έναν πρόλογο του Stephen Fry.

Την αυγή του νέου αθεϊστικού κινήματος, οι στοχαστές αυτοί, που έγιναν γνωστοί ως οι "τέσσερις καβαλάρηδες", οι προάγγελοι της αποδόμησης της θρησκείας, απήλαυσαν το κοκτέιλ τους γύρω από ένα στρογγυλό τραπέζι. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια ενδελεχής, ρηξικέλευθη και συναρπαστική συζήτηση, η οποία αμέσως έγινε δημοφιλής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με εκατομμύρια προβολές. Ήταν πνευματική έρευνα στην καλύτερη εκδοχή της: ευχάριστη, αστεία και απρόβλεπτη, ειλικρινής και διερευνητική, που μας υπενθυμίζει πόσο ποικίλα και πολυδιάστατα είναι τα νήματα του σύγχρονου αθεϊσμού.

Όσα ειπώθηκαν από τους "τέσσερις καβαλάρηδες", καθώς συμφωνούσαν και διαφωνούσαν μεταξύ τους, φώτισαν ιδέες για το υπερκόσμιο και τη θρησκεία, την επιστήμη και τον ορθολογισμό, την πνευματικότητα και τη θρησκευτική πίστη, τα συστατικά στοιχεία της αληθινά ηθικής ζωής, και έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου για τη σημερινή εποχή μας.

Είπαν για αυτό:

• «Xάνουμε σιγά-σιγά το δικαίωμα πουκερδίσαμε με μόχθο […], το δικαίωμα ναείμαστε ελεύθεροι να κρίνουμε και ναεπικρίνουμε τη θρησκεία χωρίςδιωγμούς και ποινικές διώξεις ―τοέγκλημα της βλασφημίας υφέρπει. Ολόγος των Hitchens, Dawkins, Harris και Dennett μάςχρειάζεται όσο ποτέ άλλοτε. Αυτοίείναι οι κληρονόμοι του Βολταίρου».
—Matt Ridley, Cold Spring Harbor Laboratory

• «Mε καθήλωσε. Σε όλη αυτή τησυζήτηση, η ταπεινότητα και η ευθύτητατης επιστήμης λαμποκοπά απέναντι στηναλαζονεία, στην υποκρισία και στοθράσος της θρησκείας. Πόσοαναζωογονητικό βιβλίο».
—SusanBlackmore, Πανεπιστήμιο τουΠλίμουθ

• «Ένα ιστορικό κείμενο που ανήκειστη βιβλιοθήκη όλων των σκεπτόμενωνανθρώπων. Κλασικό έργο για την εποχήμας και για όλες τις εποχές».
—Michael Shermer, Skeptic

• «Tο είδος των τεσσάρων αυτώνστοχαστών σπανίζει: αμεταμέλητοι,ασυμβίβαστοι, βαθιά γενναιόδωροιμεταξύ τους, αλλά και με όλους όσοιακούν. Δεν χρειάζεται να είστεαθεϊστής ή καβαλάρης για νααπολαύσετε κάθε λέξη του βιβλίουαυτού. Απλώς πρέπει να ορέγεστε τηγνήσια πνευματική αναζήτηση και τονανοικτό διάλογο. Και ας τοπαραδεχθούμε, με αυτή την έννοιαπιθανόν να είστε υποσιτισμένοι».
—Meghan Daum, Πανεπιστήμιο τηςΑϊόβας