Αν αυτό δεν είναι ωραίο, τότε τι είναι;

Ο Κερτ Βόννεγκατ, ένας από τους σηµαντικότερους Αµερικανούς συγγραφείς της εποχής µας, υπήρξε επίσης διάσηµος οµιλητής σε τελετές αποφοίτησης των αµερικανικών πανεπιστηµίων. Ο ίδιος δεν πήρε ποτέ πτυχίο και στα λόγια του προς τις εκάστοτε τάξεις των τελειόφοιτων υπάρχει πάντα η χαρά, αλλά και ένα είδος αυτοσαρκασµού και λεπτής ειρωνείας, ενός ανθρώπου που µιλάει ως σοφός για ένα επίτευγµα το οποίο ο ίδιος δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να απολαύσει για λογαριασµό του.

Ο θείος µου ο Άλεξ, που τώρα βρίσκεται εκεί ψηλά στον Παράδεισο» λέει στους νέους που έχει απέναντί του ο δηλωµένος ουµανιστής Βόννεγκατ «στεκόταν ιδιαίτερα σ¢ ένα ελάττωµα που έχουµε πολλοί άνθρωποι, το γεγονός ότι τόσο σπάνια δίνουµε σηµασία στις ευτυχισµένες στιγµές µας την ώρα που τις ζούµε. Ο ίδιος έκανε ό,τι καλύτερο µπορούσε για να τους δίνει τη δέουσα σηµασία. Μπορεί να πίναµε λεµονάδα στη σκιά µιας µηλιάς το καλοκαίρι και ο θείος Άλεξ να διέκοπτε την κουβέντα για να πει “Αν αυτό δεν είναι ωραίο, τότε τι είναι;”.

Το Αν αυτό δεν είναι ωραίο, τότε τι είναι; περιλαµβάνει εννέα οµιλίες του Κερτ Βόννεγκατ –επτά από πανεπιστήµια, µία από την Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών της Ιντιάνα και µία από την απονοµή του Βραβείου Καρλ Σάντµπεργκ– σε επιµέλεια του Νταν Γουέικφιλντ, µυθιστοριογράφου και στενού φίλου του Βόννεγκατ.


***

«Όπως το ίδιο το έργο του Βόννεγκατ, τα κείµενα αυτά συνδυάζουν ανατρεπτικό χιούµορ, πολιτικό πεσιµισµό και χαρά της ζωής, µε εντελώς απρόβλεπτα γοητευτικό αποτέλεσµα».
Chicago Tribune

«Καθαρό οξύ!»
Entertainment Weekly

«Η δύστροπη παραξενιά του Κερτ Βόννεγκατ, όπως κι εκείνη του λογοτεχνικού του προγόνου Μαρκ Τουέιν, χαρακτηρίζεται από κέφι και πνευµατώδη ευφυΐα».
Α. Ο. Scott, The New York Times Book Review